Avant même de se lancer dans leur propre histoire d'amour à Washington, James et Zsudayka Terrell, un couple d'artistes, adoraient leur ville.
James Stephen Terrell est né et a grandi à Washington D.C., où il a obtenu sa licence à l'université Howard. Même après avoir fréquenté l'école de design Parsons et le séminaire théologique de l'université Columbia (avec une spécialisation en beaux-arts), l'attachement à sa ville natale l'a toujours ramené à Washington D.C.
Diplômée de l'Université Hampton et du State College de Denver, Zsudayka a quitté les montagnes du Colorado pour les collines animées de la région de Washington D.C. en 2012. À l'époque, cette artiste multidisciplinaire travaillait hors des sentiers battus : elle animait des performances de slam, organisait des expositions et écrivait trois ouvrages autoédités. En s'installant à Washington D.C., elle a été séduite par la résilience et l'histoire de la communauté.
James et Zsudayka travaillent comme peintres depuis plus de dix ans. Ils se sont rencontrés lors d'une de ses expositions et ont tout de suite sympathisé grâce à leur passion commune pour l'art, le bourbon et l'histoire. « J'ai eu le coup de foudre pour elle et depuis, nous créons ensemble », confie James. Outre leur collaboration artistique, ils sont également associés.
Ensemble, ils possèdent et gèrent Terrell Arts DCJames et Zsudayka sont une entreprise de défense et de formation des artistes, qu'ils soient confirmés ou émergents. Outre la présentation de leurs propres œuvres, ils accompagnent d'autres artistes dans la commercialisation de leur travail et aident les enseignants, à l'école comme à la maison, à élaborer des programmes artistiques.
L'un de leurs quartiers préférés de la ville est Georgetown, où se trouve leur studio. Connue pour ses charmantes rues pavées et son architecture historique, elle possède également un riche héritage de Histoire afro-américaine« Washington a une histoire complexe, mais j’apprécie qu’elle ne soit pas occultée », déclare Zsudayka. « Elle est au grand jour. » Des débuts de l’esclavage à l’essor de ses communautés noires libres, Georgetown a joué un rôle crucial dans l’expérience afro-américaine à Washington, D.C. – un rôle que les Terrells rendent hommage dans leur art.
Partez en randonnée avec ces deux artistes et passionnés d'histoire lors d'une visite guidée de l'histoire afro-américaine à travers Georgetown.
Matin
Dans leur travail comme dans leur vie, les Terrell puisent constamment leur inspiration dans l'héritage de la spiritualité afro-américaine qui a permis à des générations de persévérer dans la lutte pour la liberté. Cette histoire se ressent à chaque instant. Première église baptiste de GeorgetownL'une des plus anciennes congrégations noires du district. Fondée par des Afro-Américains libres et esclaves en 1862, l'église a offert un refuge à la communauté noire pendant la guerre de Sécession et au-delà.
À quelques pas de la Première Église baptiste se trouve le Cimetière du Mont Zion/Cimetière de la Female Union Band SocietyCe site funéraire, l'un des plus anciens de Washington D.C. pour les Afro-Américains, remonte au début du XIXe siècle et témoigne des luttes et des contributions de ceux dont les noms ont peut-être été oubliés par nos livres d'histoire.
À quelques rues de là se trouve l'historique Site résidentiel de Yarrow Mamout, la ville natale de Mamout, un Africain musulman autrefois réduit en esclavage. Devenu homme libre, Mamout devint homme d'affaires, propriétaire d'une maison et modèle pour le célèbre artiste Charles Wilson Peale.
Pour découvrir l'histoire des Noirs sous un autre angle, visitez l'opulent Maison DumbartonCette demeure de style fédéral illustre le mode de vie des riches Blancs de Washington, rendu possible par l'exploitation des personnes réduites en esclavage. Le musée présente également l'artisanat et le talent artistique incomparables des Afro-Américains.
Après midi
La prochaine étape est le Magasin d'aliments pour animaux et de céréales Alfred LeeLee, un homme noir libre, a fondé son entreprise au milieu du XIXe siècle. Comptant parmi les plus anciennes petites entreprises familiales d'Amérique, elle est restée en activité et dans la famille jusque dans les années 1940. Son entreprise florissante fournissait des produits de première nécessité aux habitants de Georgetown et symbolisait l'entrepreneuriat noir à une époque où les opportunités offertes aux Afro-Américains étaient extrêmement limitées.
Pour découvrir la diaspora africaine, réservez une table dans l'un des restaurants les plus en vogue de la ville, celui de la cheffe Jeanine Prime. Chien in Le Parlement AméricainPour sa cuisine trinidadienne éclectique et raffinée, ce restaurant a décroché la prestigieuse distinction Bib Gourmand du Guide Michelin 2020. Avec une carte proposant des plats savoureux comme les ailes de poulet jerk et la viande au curry servie dans des rotis burritos, le répertoire culinaire de Prime intègre des influences gastronomiques du monde entier, notamment d'Espagne, de France, d'Asie de l'Est et d'Inde. Le nom du restaurant rend hommage aux Africains réduits en esclavage pour la récolte de la canne à sucre à Trinité-et-Tobago durant la période coloniale britannique.
Soirée
La ville a commémoré le chapitre douloureux de l'esclavage légal dans l'histoire américaine en identifiant certains des enclos à esclaves de la ville, où les Afro-Américains réduits en esclavage étaient détenus avant d'être transportés vers le Sud profond. Deux d'entre eux sont encore debout, notamment : Taverne Montgomery et enclos à esclaves (2900 K Street NW) et le Théâtre de Georgetown/Enclos des esclaves (1351 Wisconsin Avenue NW).
Terminez votre journée en beauté avec un peu de cuisine du Sud chez Oh et ah (un favori de U Street) ou Poteau d'attelage (ouvert depuis 1967).