Vous prévoyez un voyage à Washington, DC en décembre ? Vous ne seriez pas la « première famille » à passer les vacances ici.
Vacances à la maison Blanche sont une affaire de famille… avec des milliers d'invités. Chaque mois de décembre, le président et sa famille décorent les salles de la Maison Blanche et ouvrent les portes à des dizaines de fêtes et de visites publiques. C'est un gros travail que de préparer la résidence la plus célèbre du pays pour un mois de festivités. En fait, il faut environ 400 membres du personnel et bénévoles pour décorer les salles publiques. De nombreux arbres de Noël à une réplique en chocolat blanc de 300 livres de la Maison Blanche, la Première Dame et son personnel consacrent une grande partie du mois de décembre à la décoration et au divertissement des invités de tout le pays.
Au fil des ans, les vacances à la Maison Blanche sont passées d'une affaire de famille intime dans les quartiers privés à la fête nationale qu'elle est aujourd'hui. Mais à travers tout cela, certaines traditions réconfortantes se sont développées et ont perduré. Voyez comment les fêtes ont changé au fil des ans, puis comparez-les aux traditions de votre propre famille.
1834, Une bataille de boules de neige en salle :
Washington, DC n'a pas toujours un Noël blanc, mais le président Andrew Jackson s'est assuré d'y remédier avec une fête de Noël élaborée qu'il a organisée pour ses enfants et petits-enfants. Il comprenait des jeux, de la danse, un grand dîner et s'est terminé par un « combat de boules de neige » à l'intérieur avec des boules de coton spécialement façonnées. Aujourd'hui, la Maison Blanche reste un lieu particulièrement magique pour les enfants à Noël. Les groupes scolaires et autres organisations civiques axées sur les jeunes sont invités à participer à de nombreuses fêtes de fin d'année et à se régaler de délicieuses friandises préparées par le chef de la Maison Blanche.
1889, Le premier arbre :
Avant le 20e siècle, Noël à la Maison Blanche était célébré en privé. Le premier arbre de Noël de la Maison Blanche, pré-électrique, a été décoré de bougies et de jouets et placé dans les quartiers d'habitation du président Benjamin Harrison.
1903, Un Noël « vert » :
Le célèbre écologiste président Theodore Roosevelt ne croyait pas à l'abattage d'arbres pour les décorations de Noël. Au lieu de cela, il a organisé un carnaval pour 500 enfants avec dîner, danse, souvenirs et glaces en forme de Père Noël. Cependant, le fils de Roosevelt, Archie, a défié l'interdiction des arbres de Noël et a introduit un petit arbre en contrebande dans une salle de couture à l'étage. Aujourd'hui, la tradition respectueuse de l'environnement se poursuit avec l'arbre de Noël national. Au lieu d'avoir un nouvel arbre chaque année, un sapin planté sur l'ellipse de la Maison Blanche est redécoré chaque année. De plus, l'arbre national est décoré de lumières LED écoénergétiques.
1909, Un Noël « bleu » :
Le président William H. Taft a été le premier président à avoir un arbre dans la partie publique de la Maison Blanche. Ses enfants l'ont aidé à décorer ce premier arbre dans la salle bleue. Aujourd'hui, la Blue Room accueille toujours l'arbre officiel (l'un des nombreux arbres de la Maison Blanche) et de nombreux présidents et leurs familles ont posé devant pour leur photo officielle de Noël.
1923, un arbre national:
Le président Calvin Coolidge a élargi la célébration au-delà de la salle bleue avec l'éclairage du premier Arbre de Noël national, situé à l'extérieur de la Maison Blanche dans une zone de visualisation publique. La célébration est devenue la reconstitution historique de la paix d'un mois après la Seconde Guerre mondiale et la guerre de Corée comme un moyen de commémorer la fin des guerres. Aujourd'hui, l'éclairage de l'arbre de Noël national et la reconstitution historique de la paix sur l'ellipse de la Maison Blanche est la pièce maîtresse des vacances à Washington, DC. La première famille allume officiellement l'arbre national lors d'une cérémonie spéciale. Pendant le reste du mois, les visiteurs peuvent profiter des animations musicales nocturnes, visiter l'atelier du père Noël et explorer les arbres de Noël miniatures comportant chacun des ornements faits maison des 50 États, du district de Columbia et des territoires américains.
1961, Un Noël Camelot:
La Première Dame Jacqueline Kennedy a lancé la tradition de choisir un thème pour l'arbre de Noël officiel de la Maison Blanche. Cette première année, elle a choisi la « Suite Casse-Noisette » – un thème populaire. Les premières dames Barbara Bush et Hillary Clinton ont toutes deux revisité le thème au cours des dernières années. Les visiteurs qui assistent à une fête de vacances à la Maison Blanche ou font une visite publique ont la possibilité de voir l'arbre officiel, ainsi que les décorations dans environ 10 autres salles. Un programme commémoratif met en valeur les décorations de chaque salle et leur signification. Parce que la Maison Blanche accueille tant de personnes pendant les vacances, de nombreuses familles ont posé devant l'arbre de Noël officiel pour leur propre photo de vacances.
National Menorah sur le National Mall à Washington, DC - Activités gratuites à faire cet hiver à Washington, DC
1979, la première menorah nationale :
Le président Jimmy Carter a été le premier à reconnaître officiellement la fête juive de Hanoukka lorsqu'il a allumé le premier Menorah nationale. Aujourd'hui, la cérémonie d'éclairage présidentiel se poursuit et la Menorah nationale fait partie de la reconstitution historique de la paix.
1995, Un Noël au chocolat:
Un point culminant des décorations de vacances est devenu la réplique en chocolat blanc de la Maison Blanche. Une tradition depuis les années 1960, aujourd'hui, les visiteurs trouveront ce délicieux exploit architectural, qui peut peser jusqu'à 300 livres et prendre des mois à créer, exposé dans la salle à manger d'État. En 1995, le chef pâtissier de la Maison Blanche a également créé une réplique de la maison d'enfance de la première dame Hillary Clinton sur Wisner Street à Park Ridge, dans l'Illinois. Aucun détail n'a été négligé, y compris de minuscules bas accrochés avec soin par la cheminée.
2008, Un Noël rouge, blanc et bleu :
Alors que la Première Dame choisit le thème officiel des vacances, elle s'inspire souvent des citoyens américains. En 2008, la Première Dame Laura Bush a choisi un thème patriotique après avoir reçu de nombreuses lettres suggérant que la Maison Blanche en fasse un Noël rouge, blanc et bleu pour reconnaître la fierté patriotique de la nation en temps de guerre.
La famille Obama à l'éclairage national de l'arbre de Noël
2010, Cadeaux simples :
Pour leurs deuxièmes fêtes de fin d'année au 1600 Pennsylvania Avenue, la Première Dame Michelle Obama a choisi le thème des « Cadeaux simples ». Au lieu de cadeaux matériels, les Obama ont choisi de célébrer leurs amis et leur famille qui apportent de la joie pendant les vacances. La première dame a déclaré : « Les plus grandes bénédictions de toutes sont celles qui ne coûtent rien : le temps que nous passons avec nos proches, les libertés dont nous jouissons en tant qu'Américains et la joie que nous ressentons à tendre la main à ceux qui en ont besoin. . "
Comment visiter l'arbre de Noël national :
L'arbre de Noël national et le sentier de Noël de la paix sont exposés sur l'ellipse de la Maison Blanche, située juste au sud de la Maison Blanche et au nord de la Centre commercial national. Voyager par Métrorail est le meilleur moyen de voir l'arbre, qui se trouve à quelques pas des arrêts suivants : Federal Triangle, Farragut North, McPherson Square et Metro Center.
Pour plus d'informations sur la visite de l'arbre de Noël national et la reconstitution historique de la paix, visitez Www.thenationaltree.org.
