Route vers l'Ouest : Les courtepointes afro-américaines du XXe siècle en Californie

Route vers l'Ouest : Les courtepointes afro-américaines du XXe siècle en Californie

Du 18 septembre 2026 au 17 janvier 2027

Cette exposition marquante de plus de 80 objets matelassés retrace comment les femmes noires quittant le Sud ségrégationniste ont tissé un héritage de survie, de connexion et de résilience à travers les générations. Route vers l'ouest L'exposition présente les œuvres de plus de 70 artistes couvrant une période de 120 ans. Elle raconte une histoire typiquement américaine à travers des courtepointes datant de la Seconde Grande Migration, un mouvement de masse qui a conduit cinq millions d'Afro-Américains du Sud rural vers les villes du Nord et de l'Ouest, jusqu'à nos jours. Nombre de ces migrants, en quête d'une vie meilleure, emportaient des courtepointes – pour se protéger du froid et de la violence, mais aussi comme symboles de la mémoire ancestrale et de la survie culturelle.

Route vers l'ouest Cet ouvrage retrace la diffusion et l'essor des courtepointes dans le contexte de la Seconde Grande Migration, un mouvement de masse d'environ cinq millions d'Afro-Américains qui ont quitté les zones rurales du Sud pour les villes du Nord et de l'Ouest entre 1940 et 1970, en quête d'une vie plus juste. Parmi les centaines de milliers de migrants arrivés en Californie, beaucoup emportaient des courtepointes pour se protéger du froid et de la violence, comme écrins de mémoire ancestrale et comme symboles de la résilience culturelle.

Organisée autour de plusieurs thèmes à travers plus de 80 œuvres d'art aux motifs, couleurs et formes kaléidoscopiques, Route vers l'ouest propose une histoire de l'art à travers le pouvoir joyeux des courtepointes dans la vie des Noirs.

Les courtepointes présentées dans l'exposition mettent en lumière des techniques artistiques telles que le recyclage de vêtements de travail, l'assemblage improvisé, le matelassage à motifs et le nouage, pratiquées par celles et ceux qui emportaient ces œuvres hors du Sud. Les courtepointes réalisées par des migrants originaires de l'Arkansas, de la Louisiane, du Mississippi, de l'Oklahoma et du Texas, régions fortement représentées lors de la migration afro-américaine vers l'ouest, témoignent de la manière dont ces œuvres deviennent de précieux héritages familiaux.

En tant qu'enseignantes, infirmières, couturières, chauffeurs routiers, gérants d'épicerie, ouvriers de chantiers navals et autres membres de la classe ouvrière, de nombreuses artistes ont utilisé la confection de courtepointes pour se réapproprier du temps, s'adonnant à un travail créatif à la fois méditatif, ressourçant et libérateur. Nombre de ces courtepointes témoignent du travail de plusieurs générations de quilteuses au sein d'une même famille, tandis que les œuvres d'artistes contemporains illustrent comment ils perpétuent aujourd'hui les traditions de la courtepointe afro-américaine.

Organisé par le Berkeley Art Museum and Pacific Film Archive (BAMPFA), avec le soutien d'Art Bridges. Entrée gratuite avec le billet d'entrée. 
L'exposition s'inscrit dans le cadre de la participation multiforme du musée à Travail manuel : Célébration de l'artisanat américain 2026, une initiative de Craft in America.