Evan Gershkovich avec Peter Baker

En mars 2023, un an après l'invasion de l'Ukraine par la Russie, Wall Street Journal Le journaliste Evan Gershkovich devait rencontrer une source dans un restaurant désert, à 1 450 kilomètres à l'est de Moscou. Des agents masqués ont fait irruption, lui ont bandé les yeux et l'ont emmené de force dans une camionnette banalisée. Ces agents appartenaient au FSB, le service de sécurité de Poutine, successeur du KGB soviétique. Cinq ans plus tôt, Gershkovich, dont les parents avaient quitté l'Union soviétique dans les années 1970 pour le New Jersey, était arrivé à Moscou pour débuter sa carrière de journaliste.

Interrogé pendant des heures après son arrestation, Gershkovich fut accusé d'espionnage et jeté dans la tristement célèbre prison de Lefortovo à Moscou – un pion dans une partie d'échecs géopolitique. Son monde réduit à une minuscule cellule, Gershkovich poursuivit son travail de journaliste. Pendant les seize mois suivants, il documenta une vie en Russie que peu d'Occidentaux connaîtront jamais : son système carcéral tentaculaire, avec son vocabulaire et ses coutumes propres – et, de façon surprenante, des îlots d'humanité.

In Cette terre maudite et magnifique : une histoire russo-américaineDans son ouvrage, Gershkovich relate les événements qui ont conduit à son arrestation, ses près de 500 jours passés dans les prisons russes et l'échange de prisonniers entre plusieurs pays qui a permis sa libération. Plus qu'un simple récit de prison, c'est la chronique d'un peuple incompris et de sa terre.

Gershkovich sera en conversation avec Pierre Boulanger, le correspondant en chef de la Maison Blanche pour The New York Times.